Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетного удара.
Для контрразведывательной операции выбран Ким Никаноров – бывший ученый, теперь торгующий валютой. Полковник Симагин предлагает ему сотрудничество: через него планируют передавать ЦРУ ложные сведения о реальных исследованиях. Так КГБ надеется запутать противника и сохранить государственную тайну.